کتاب حاضر یکی از معتبرترین  درسنامه‌هایی است که برای آموزش معنی‌شناسی در دوره‌های تحصیلات تکمیلی رشته‌ی زبان‌شناسی به رشته‌ی تحریر در آمده است. پروفسور لاینز که هم‌اکنون استاد ممتاز دانشگاه کمبریج است‌، در این نوشته‌ی خود به طرح دیدگاهی در مطالعه‌ی معنی می‌پردازد که از نظر وی، بیرون از فضای پر تب و تاب نظریه‌های جنجالی معاصر قرار می‌گیرد و مسیری را طی می‌کند که برحسب سنتی دیرینه در مطالعه‌ی زبان بنا شده است. به باور وی، هر دانشجویی که در راه پرپیچ و خم پژوهش در باب معنی قدم می‌نهد‌، به ناچار باید به ابزارهایی مجهز باشد تا بتواند در میان نگرش‌های فریبنده و زودگذر این دسته از مطالعات سردرگم نماند و راهی را برگزیند که با مبانی مطالعه‌ی معنی در زبان‌شناسی همسو باشد. هدف او در نگارش کتاب حاضر، معرفی این ابزارهای اولیه به دانشجویان تازه‌آشنا با این حوزه است.